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A formação de gerações em São João da Boa Vista passa pela história das escolas, dos professores, das turmas, dos exames, das formaturas e dos acervos escolares. A educação não aparece apenas como serviço público: ela molda famílias, trajetórias profissionais, modos de falar da cidade e lembranças compartilhadas.
Em 1844, a Câmara criou a cadeira de primeiras letras para meninos. Custódio José Barbosa Sandeville foi nomeado professor em 1862, e Madalena Sandeville assumiu o ensino de meninas em 1863. Esses marcos indicam a passagem de uma instrução dispersa para uma organização pública mais clara.
No fim do século XIX e início do século XX, o Grupo Escolar Coronel Joaquim José tornou-se referência da educação oficial. Escolas desse tipo formavam estudantes, organizavam disciplina, produziam cerimônias cívicas e guardavam fotografias de turmas que hoje funcionam como memória visual de várias gerações.
Contar a formação de gerações é reunir experiências de alunos, professores e famílias. Cada boletim, fotografia de formatura, livro de matrícula ou lembrança escolar ajuda a perceber como São João se tornou cidade de escolas, infância, juventude e aprendizado.