Leitura
A elevação a vila em 1859 como etapa política anterior à emancipação municipal.
A vida política de São João da Boa Vista não começou com a Câmara. Começou com a capela, com a Assembleia Paroquial, com as disputas por terras e por posição social entre as famílias que chegaram nas décadas de 1820 e 1830. A política institucional veio depois, mas não apagou as tensões que já estavam lá.
A elevação a freguesia em 28 de fevereiro de 1838 foi o primeiro passo formal. Em 1859, São João foi elevada a vila, ainda subordinada a Mogi Mirim. A primeira eleição municipal ocorreu em 3 de julho de 1859. Em 7 de novembro de 1859, a Câmara reuniu-se pela primeira vez, numa casa alugada na Rua São João — onde hoje funciona o Senac.
O mais votado na eleição de julho de 1859 foi José Tavares Coimbra — e, conforme a Constituição do Império, o mais votado assumia a presidência. Os demais eleitos foram: Capitão Luiz Antônio de Oliveira, Capitão Joaquim José de Oliveira, Capitão José Garcia de Oliveira Filho, Capitão Higino Ignácio Brandão, Alferes José Antônio Barbosa e Joaquim Gonçalves Valim. Luiz Antônio de Oliveira não assumiu por ser irmão de Joaquim José, que havia recebido mais votos. Em seu lugar, tomou posse Cândido Pires Sabino Goulardins. As patentes militares — capitão, alferes — eram comuns entre os vereadores. A Guarda Nacional estruturava a hierarquia local.
A Câmara de São João da Boa Vista possui um acervo de atas que começa em 1859 e continua até hoje. Esses livros são um dos documentos mais importantes para a história local — e um dos menos explorados pela pesquisa histórica. Numa ata de 1860 pode estar o registro da primeira discussão sobre a criação de uma escola. Numa de 1880, a discussão sobre o traçado de uma rua que existe até hoje. Numa de 1886, a decisão sobre o recebimento do imperador na inauguração da ferrovia.
A Câmara publicou em 2009, no contexto dos seus 150 anos, uma pesquisa histórica do professor João Baptista Scanapiecco intitulada Fragmentos de uma história a ser contada. Esse material é o ponto de partida, não o ponto de chegada, para a história política da cidade.
A emancipação de 1880 e seus desdobramentos
Em 24 de abril de 1880, São João da Boa Vista foi elevada à categoria de município, emancipando-se de Mogi Mirim. Na época, o município incluía as vilas de Aguaí, Águas da Prata e Vargem Grande do Sul, que se emanciparam ao longo das décadas seguintes. Em 1887, o prédio da Câmara e Cadeia foi inaugurado. O projeto era do engenheiro militar Euclides da Cunha — o mesmo que anos depois escreveria Os Sertões. O prédio, de fachada em alvenaria de tijolos sem argamassa de revestimento, com pilastras jônicas e dóricas, abrigava no térreo a cadeia e no andar superior a Câmara. Foi reformado em 1905, 1924 e novamente em 1999–2000, quando passou a abrigar o Senac.
Fontes: Câmara Municipal (histórico institucional, Scanapiecco 2009); Prefeitura Municipal; Mulheres de São João (Câmara e Cadeia/Senac); IBGE.