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A vida política de São João da Boa Vista se consolidou aos poucos. Depois da capela e da freguesia (1838), vieram a vila, o município, a Câmara e a organização administrativa. Em 1859, São João foi elevada a vila, ainda pertencente a Mogi Mirim. A primeira eleição municipal ocorreu em 3 de julho de 1859 — José Tavares Coimbra foi o mais votado e assumiu a presidência da Câmara. A primeira sessão foi realizada em 7 de novembro de 1859, na Rua São João, onde hoje funciona o Senac.
Os primeiros vereadores eleitos foram: José Tavares Coimbra, Capitão Luiz Antônio de Oliveira, Capitão Joaquim José de Oliveira, Capitão José Garcia de Oliveira Filho, Capitão Higino Ignácio Brandão, Alferes José Antônio Barbosa e Joaquim Gonçalves Valim. Em 24 de abril de 1880, São João foi emancipada e elevada a município, desligando-se de Mogi Mirim. Na época, o município compreendia as vilas de Aguaí, Águas da Prata e Vargem Grande do Sul, que depois se emanciparam.
A Câmara deve ser lida como instituição e como arquivo. Suas atas guardam informações sobre ruas, impostos, escolas, mercado, cemitério, obras, iluminação, posturas municipais e pedidos de moradores. Para a história urbana, poucas fontes são tão importantes quanto os livros de atas.
Fontes: Câmara Municipal (histórico institucional e 150 anos); Prefeitura Municipal; IBGE. Estado: bem documentado em marcos gerais; precisa de atas antigas e leis provinciais originais.