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Orides Fontela nasceu em São João da Boa Vista em 21 de abril de 1940 e morreu em Campos do Jordão em 2 de novembro de 1998. Sua poesia, breve, densa e luminosa, ocupa lugar importante na literatura brasileira. Falar de Orides é falar de uma escrita em que poucas palavras carregam grande profundidade.
Filha única de Álvaro Fontela e Laurinda Teixeira Fontela, nasceu em família operária e letrada. Desde criança escrevia versos e cedo começou a publicar em jornais e revistas estudantis. Ainda nos anos 1960, quando morava em São João da Boa Vista, foi descoberta pelo conterrâneo e crítico literário Davi Arrigucci Jr., que reconheceu a força de sua poesia e a incentivou.
Mudou-se para São Paulo e estudou Filosofia na Universidade de São Paulo. Em 1969, publicou seu primeiro livro, “Transposição”. Depois vieram “Helianto”, em 1973; “Alba”, em 1983, Prêmio Jabuti; “Rosácea”, em 1986; e “Teia”, em 1996. Os quatro primeiros livros foram reunidos em “Trevo”. Sua obra alcançou edições internacionais e, postumamente, foi reunida em “Poesia Reunida”.
Professora primária e bibliotecária, Orides viveu em meio a grandes dificuldades. De temperamento difícil, personalidade lacônica e vida solitária, tinha na poesia sua principal referência. Era extremamente zelosa de sua obra e dominava sua estrutura com precisão. Boêmia e depressiva, faleceu precocemente em um sanatório em Campos do Jordão.
Antonio Candido afirmou que Orides possuía um dos dons essenciais da modernidade: dizer densamente muita coisa por meio de poucas palavras. Seu verso, breve e fulgurante, convida o leitor a retornar várias vezes em busca de novas possibilidades de sentido. Ivan Marques observou que sua poesia é marcada por símbolos frescos, inspirados e intensamente vividos. Donizete Galvão destacou sua concisão, dureza óssea e ausência de sentimentalismo.
Sua poesia não se explica por excesso, mas por concentração. Em poemas como “Coruja”, Orides trabalha com silêncio, luz mínima, tensão e precisão. Sua palavra parece cortar o mundo até chegar ao essencial.
Em 2007, em homenagem póstuma, Orides Fontela foi admitida na Ordem do Mérito Cultural, na classe Grã-Cruz, por suas contribuições à cultura brasileira. É um nome importante e respeitado da literatura nacional.
Orides Fontela é parte essencial da memória cultural de São João da Boa Vista.